apresento-vos Samburu

Tenho tido aulas de ecologia e nutrição humana, de que tenho gostado muito, e os Samburu (povo pastor de gado, nómada, do Quénia) são uma referência constante; o seu nome vem normalmente precedido da expressão excepto para. Apesar da sua dieta aparentemente pouco rica, e certamente pouco variada, com uma proporção alimentos de origem vegetal/alimentos de origem animal bizarra para um grupo africano de savana – sobrevivem praticamente de leite, por vezes consumindo também uma mistura deste com sangue bovino –, os Samburu são extremamente altos e elegantes. Queria dar-vos a sua altura média, prometo que aponto na próxima aula, mas lembro-me que apresentavam um IMC que rondava os 18pontos (magros, portanto) e níveis de colesterol relativamente elevados.

A sua altura contraria todas as nossas noções dos efeitos de uma dieta estreita e repetitiva; alguns autores justificam este crescimento pelo leite, um recurso que, ainda que considerado por muitos desadequado ao nosso organismo (a questão da sua inexistência na "dieta paleolítica", com a qual vivemos de acordo 99,9% da nossa história evolutiva enquanto espécie), não deixa de ser bastante nutritivo. De qualquer forma, a julgar assim, é provável que atingissem alturas muito maiores com uma dieta rica e equilibrada ao longo de gerações (sim, porque existe um efeito intergeracional a intervir no processo de crescimento, sabiam?). Este corpo é o ideal para um ambiente quente: membros compridos, maior superfície corporal/massa, maior dissipação de calor. (Por oposição, temos o corpo tipo barril dos Inuit, por exemplo.) Ao que parece, os Samburu são os primeiros a apreciar a sua forma: auto-elogiam a sua altura e elegância, em torno delas existem narrativas glorificadoras, e, com os seus panos e missangas cuidados, dão fotografias tão bonitas que, bolas!, eles só podem saber o que estão a fazer!